क्या आपने कभी सोचा है कि समुद्र की गहराई में धरती जैसी ही मिट्टी मौजूद है? हाँ, वही ‘समुद्री धरणी’ नदियों की तरह बहते लवणों, जैविक पदार्थों और सूक्ष्मजीवों से बनी होती है। यह लेख आपको बतायेगा कि ये मिट्टी कैसे बनती है, क्यों जरूरी है और हमारे जीवन पर इसका क्या असर पड़ता है।
समुद्र तल पर पाई जाने वाली मिट्टी को आमतौर पर ‘सेडिमेंट’ कहा जाता है। यह सिलिका, कैल्शियम कार्बोनेट, ऑर्गेनिक पदार्थ और लवणों का मिश्रण होती है। गहरी जगहों में, जहाँ प्रकाश नहीं पहुँचता, वहाँ के जीव मृत्युपर्यंत ढीली पाई जाती हैं और धीरे‑धीरे दबाव से कठोर हो जाती हैं। यही प्रक्रिया कई मिलियन सालों में समुद्री धरणियों को बनाती है।
मुख्य घटक होते हैं:
पहला कारण—कार्बन स्टोरेज. गहरी धरणी कार्बन को लाखों साल तक बंद रखती है, जिससे ग्लोबल वार्मिंग का असर कम होता है। दूसरा—समुद्री जीवन की आधारशिला. कई जलीय जीव इस मिट्टी पर ही भोजन और घोंसला बनाते हैं; बिना इसे के समुद्र का इकोसिस्टम असंतुलित हो जाता। तीसरा—आर्थिक मूल्य. नवीकरणीय ऊर्जा, खनिज (जैसे कोबाल्ट) और दवा बनाने वाले एंजाइम इस मिट्टी में पाए जाते हैं। भारत की समुद्री योजना भी अब इन संसाधनों को सतत रूप से उपयोग करने पर केंद्रित है।
वैज्ञानिक गहराई के 4,000 मीटर तक ड्रिल कर नमूना लेते हैं और माइक्रो‑बायोलॉजी लैब में उनका विश्लेषण करते हैं। हाल ही में एक शोध ने दिखाया कि गहरी समुद्री धरणी में ऐसे बैक्टीरिया होते हैं जो प्लास्टिक को तोड़ते हैं—यह हमारे कचरे के समाधान में मदद कर सकता है।
तो, अगली बार जब आप तट पर चलते हों या समुद्र किनारे कोई फिशिंग बोट देखे, याद रखें कि नीचे अनगिनत मीटर की गहरी मिट्टी जीवन को सहारा देती है और हमारे भविष्य की चाबी भी हो सकती है। यदि आप इस विषय में अधिक पढ़ना चाहते हैं तो साउंड्रा के विज्ञान सेक्शन पर नज़र डालें—वहां हर नई खोज का सरल सारांश मिलता है।
समुद्री मिट्टी को समझना सिर्फ वैज्ञानिकों की बात नहीं, यह हम सभी का कर्तव्य बनता जा रहा है क्योंकि इसका असर सीधे हमारे जलवायु, भोजन सुरक्षा और आर्थिक विकास से जुड़ा है। अब जब आप इस धरती के नीचे छुपे रहस्यों को जानते हैं, तो समुद्र की गहराई में कदम रखने वाली हर नई खोज आपके लिए भी रोचक होगी।
हाल ही में हुए एक अध्ययन से पता चला है कि समुद्र के तल पर 'डार्क ऑक्सीजन' उत्पन्न हो रहा है, जो यह साबित करता है कि ऑक्सीजन केवल प्रकाश संश्लेषण से ही उत्पन्न नहीं होती। यह खोज गहरे समुद्र में खनन प्रक्रिया और पर्यावरण संरक्षण पर गहरा प्रभाव डाल सकती है। इस अध्ययन का नेतृत्व प्रोफेसर एंड्रयू स्वीटमैन ने किया।
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